"Châtaigne"

 

Le mot "châtaigne" déclenche chez beaucoup de personnes des sensations différentes. La châtaigne et le marron d'Inde sont les sortes les plus connues sous nos latitudes. La ressemblance de leurs noms, en langue allemande "Edelkastanie" et "Rosskastanie" vient de l'aspect extérieur presque identique de leurs fruits. Ils ne sont pourtant pas apparentés car ils appartiennent à deux familles différentes le châtaignier appartient à la famille des fagacées et le marronnier d'Inde à celle des hippocastanacées.

Le marronnier d'Inde est un arbre très apprécié dans les espaces verts et jardins de détente grâce à son ombre généreuse et à sa taille imposante. Il peut vivre jusqu'à plus de 300 ans. Ses feuilles palmées comprennent 5 à 7 feuilles allongées. Ses fleurs en inflorescence produisent beaucoup de nectar et de pollen et sont très fréquentées par les abeilles. Les fruits du marronnier sont toxiques pour les humains, mais utilisés comme fourrage pour les cerfs, chevreuils et autres ongulés.

La magie des marrons débute en automne lorsque la bogue contenant le fruit tombe en s'ouvrant, donnant le jour à un fruit d'un brun brillant. Les enfants, traînant les pieds dans les feuilles mortes s'en donnent à cœur joie pour chercher ces marrons qu'ils transformeront en petits chefs-d’œuvre. Les feuilles et les fruits sont aussi utilisés en décoration.

Pour sa part, le châtaignier est répandu dans presque tout le bassin méditerranéen. En Suisse, 9896 grandissent au Tessin et sur les pentes des vallées du sud des Grisons. Traditionnellement, la châtaigne est cultivée dans des châtaigneraies, qui ont en même temps une fonction de pâturages forestiers. Ces paysages uniques sont aussi des espaces vitaux pour de nombreuses espèces animales et végétales. Le châtaignier est un arbre imposant qui peut atteindre 10 à 35 m de hauteur, avec comme caractéristique un tronc en rotation. Ses fleurs sont des chatons de couleur jaune-vert. Les châtaignes comestibles ont une écorce lisse et brune et sont entourées d'une enveloppe hérissée de piquants (bogue). Elles mûrissent dès la fin octobre. Riches en calories et vitamines, elles ont servi pendant longtemps de base alimentaire et étaient considérées comme étant le pain des pauvres. Aujourd'hui, c'est une délicatesse servie grillée, glacée, en vermicelles, gâteaux et brisolées.

La châtaigne a beaucoup de facettes. Nous espérons qu'elle vous inspirera, aussi en dentelle.

Nous attendons vos envois avec impatience et vous souhaitons beaucoup de plaisir dans votre créativité.

Margrit Dällenbach
Traduction : Marie Josiane Freuler